Solange Lignard, une Rochefortaise fortunée, réunit chez elle une dizaine de convives pour assister au départ de l'Hermione vers les États-Unis. Si son toit-terrasse offre une vue imprenable sur les méandres de la Charente, les invités ne sont pas présents uniquement pour admirer la frégate de La Fayette... Dans la nuit, alors que la majorité d'entre eux est restée sur place, un bruit sourd réveille en sursaut les occupants. Au pied des escaliers, les invités vont faire une macabre découverte. Solange Lignard gît inerte, selon toute vraisemblance victime d'une chute. Compte tenu de son grand âge, et de l'apparente évidence des circonstances, les gendarmes entendent classer l'affaire. Mais guidée par son instinct, Justine, sa petite fille et unique héritière, engage un détective pour faire toute la lumière sur les événements de cette nuit troublée. L'enquête qui en résulte donne lieu à un huis clos sous tension, où la vie de chaque convive est passée au peigne fin.
